Voor 1296
Voordat het iconische bouwwerk van Santa Maria del Fiore vorm kreeg, stond op deze plek een oudere kerk met de naam San Reparata. Florence, dat opkwam als een belangrijke Europese stad, beleefde een culturele en financiële renaissance, aangewakkerd door de bloeiende wol- en bankindustrie. Het Gilde van Wolhandelaren nam het voortouw bij de bouw van een nieuwe kathedraal ter vervanging van San Reparata en richtte de Opera del Duomo op om toezicht te houden op het project. De onderneming markeerde een periode van ongekende stedelijke transformatie, waarbij bestaande structuren moesten worden afgebroken en straten moesten worden omgelegd.