Caravaggio's Medusa is anders dan alle andere schilderijen in Florence: het is geschilderd op een echt ceremonieel schild. Het werk werd voltooid in 1597 en legt het exacte moment vast waarop Medusa wordt onthoofd, haar ogen wijd open van schrik, haar mond bevroren in een laatste schreeuw en slangen die rond haar hoofd kronkelen.
Het schild werd besteld als cadeau voor de Medici-familie en vandaag de dag hangt het trots in de Caravaggio Kamers op de eerste verdieping. Het beklemmende realisme en de gedurfde vernieuwing maken het tot een van de meest onvergetelijke werken van de barokke kunst.
Medusa bevindt zich op de eerste verdieping, in de zalen gewijd aan Caravaggio.
Toegang tot Medusa is inbegrepen bij een standaardticket voor de Uffizi Galerij.
Tickets met tijdslot voor het Uffizi
Rondleiding door de Galleria degli Uffizi
🛡️Caravaggio schilderde Medusa op een echt houten schild bedekt met canvas. Dit kan twee mogelijke redenen hebben: één, om te wedijveren met het originele Medusa schilderij van Leonardo da Vinci (dat helaas nooit is teruggevonden). Twee, om te symboliseren hoe Perseus Medusa versloeg door een schild te gebruiken om haar spiegelbeeld te zien, waardoor hij haar vernietigende blik kon ontwijken.
👑Het werk werd besteld als cadeau voor Groothertog Ferdinando I de' Medici, die graag bijzondere en opvallende kunstwerken verzamelde.
🧑🎨Caravaggio's Medusa was in veel opzichten een zelfportret. Hij zette een overdreven uitdrukking van terreur op zijn eigen gezicht en gebruikte een spiegel om wat hij zag van zijn spiegelbeeld te vertalen naar Medusa.
In 1597 kreeg Caravaggio de opdracht om een schild te schilderen voor kardinaal Francesco Maria del Monte, die het aan de Medici-familie wilde schenken. In plaats van een traditioneel decoratief werk, creëerde Caravaggio iets gewaagds en verontrustends.
Met olieverf op een bol houten schild heeft Caravaggio het hoofd van Medusa bewerkt op het moment van haar onthoofding. In plaats van haar te laten zien als een mythologisch monster, maakte hij haar gruwelijk menselijk. Haar wijd opengesperde ogen en open mond geven precies het moment van shock en dood weer.
Het beeld symboliseerde Perseus' overwinning op de Gorgon, maar in Florence stond het ook voor de overwinning van de Medici-familie op chaos en vijanden. Destijds waren de kijkers verbijsterd over het realisme en de intensiteit en prezen ze Caravaggio's vermogen om de grens tussen mythe en werkelijkheid te vervagen.
Nu tentoongesteld in de Uffizi Galerij, Medusa blijft bezoekers trekken met zijn rauwe kracht. De unieke mix van mythe, vernieuwing en psychologisch drama maakt het een van Caravaggio's meest iconische werken en een hoogtepunt van elk bezoek aan Florence.
Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571-1610) was een Italiaanse schilder en een van de meest radicale kunstenaars van de barok. Eenvoudig bekend als Caravaggio, revolutioneerde hij de schilderkunst met zijn dramatische gebruik van licht en schaduw, bekend als clair-obscur.
Caravaggio's kunst was rauw, ongefilterd en vaak controversieel. Hij toonde religieuze en mythologische figuren met een opzienbarend realisme. In Medusa koos hij voor een ongebruikelijk medium: een schild in plaats van doek. Zijn beslissing om het door horror geteisterde gezicht van Medusa om te zetten in zijn eigen gelaatstrekken laat zijn gewaagde en experimentele aard zien.
Persoonlijk leefde hij roekeloos. Vechtpartijen, schandalen en zelfs een moord kenmerkten zijn dagen. Professioneel gevierd en toch gevreesd, creëerde hij meesterwerken terwijl hij op de vlucht was voor justitie, en belichaamde hij zowel genialiteit als onrust. Zijn kunst en turbulente leven blijven onafscheidelijk.
Op het eerste gezicht springt het gezicht van Medusa uit het bolle schild - bevroren in een schreeuw, omlijst door kronkelende slangen. Deze shockfactor maakt het onvergetelijk.
Kijk goed naar de ogen en gapende mond van Medusa. Caravaggio legt de fractie van een seconde van bewustzijn vast - ze weet dat ze is gedood, maar is nog niet vervaagd in de dood.
De slangen zijn niet alleen maar decoratie. Caravaggio schildert ze kronkelend en kronkelend met een griezelig realisme, waarbij hun schubben het licht vangen en de terreur versterken.
Een ijzingwekkend detail: de bloedspuit uit de afgehakte nek. Deze gruwelijke toets toont Caravaggio's onverzettelijke eerlijkheid en meesterschap in visceraal realisme.
Omdat het op een gebogen schild is geschilderd, lijkt het gezicht bijna driedimensionaal. Beweeg van links naar rechts en Medusa lijkt je te volgen met haar blik.
Het scherpe contrast tussen schaduw en licht trekt het gezicht uit de donkere achtergrond, waardoor het beeld griezelig levensecht wordt, alsof het uit de leegte tevoorschijn komt.
Locatie: Kamer 90, eerste verdieping
Dit schilderij, dat een jeugdige, sensuele wijngod afbeeldt die een gobel aanbiedt met weelderige vruchten en menselijke onvolmaaktheid, mengt verleiding, realisme en subtiel verval: schoonheid in de schaduw van sterfelijkheid.
Locatie: Kamer 90, eerste verdieping
Dit schilderij vangt het rauwe drama door Abrahams opgeheven hand, Isaacs levendige schrik en de dringende greep van de engel die het offer van Isaac tegenhoudt. Sterk realisme en spanning maken het bijbelse moment onvergetelijk.
Nee, toegang is inbegrepen bij een standaard ticket voor de Uffizi Galerij.
Je vindt het in de Caravaggio zalen, onderdeel van de late Renaissance en Barok collectie van het museum op de eerste verdieping.
Ja, veel Uffizi-rondleidingen behandelen hoogtepunten zoals Caravaggio's Medusa, Botticelli's Geboorte van Venus en da Vinci's Annunciatie.
Ja, fotograferen zonder flits is toegestaan. Vermijd schittering door iets boven ooghoogte te fotograferen.
Toen Caravaggio's Medusa voor het eerst verscheen, was het publiek stomverbaasd. Het afgehakte hoofd, zo angstaanjagend realistisch geschilderd, leek van het schild af te springen. Het was even huiveringwekkend als briljant en liet de kijkers ademloos geschokt, gefascineerd en volkomen overtuigd van Caravaggio's gedurfde genialiteit achter.
Bezoek ze vroeg in de ochtend of laat in de middag. De Caravaggio kamers zijn stiller tijdens deze tijden.
Neem minstens 10-15 minuten de tijd om details te bekijken, zoals de slangen, het bloed en de bolle illusie.