14 mindre kända fakta om Florens domkyrka

Duomo planerades 1293 och det tog över 140 år att färdigställa den storslagna planen, inklusive kupolen. Eftersom det ursprungligen saknades teknik för kupolen påbörjades byggandet 1420 och kupolens tak exponerades i flera år innan det på ett anmärkningsvärt sätt färdigställdes 1436.

Paradisporten på Baptisteriet, som skapades efter en tävling i hela staden 1401, ritades i triumf av Lorenzo Ghiberti. Domarna föredrog Ghibertis klassiska stil framför Fillippo Brunelleschis humanistiska avbildning, vilket ledde till Michelangelos senare kommentar om att de såg ut som "paradisets portar".

Trots att Fillipo Brunelleschi saknade arkitektutbildning, var han en skicklig guldsmed som utnyttjade guldsmideskonstens estetiska och praktiska egenskaper. Detta unika perspektiv gjorde det möjligt för honom att revolutionera byggandet, trotsa förväntningarna och skapa det tidlösa mästerverk som är Domos kupol.

Florentinarna var missnöjda med den gotiska stilen och saknade Pantheons planer och beundrade den antika romerska innovationen. De ogillade de vanliga flygande strävpelarna och sökte sig till romersk byggnadsteknik. Efter att ha förlorat tävlingen om dopkapellets dörr studerade Brunelleschi romerska byggnadsverk och omformade Florens siluett när han återvände.

I Florens akuta behov av en kupollösning vann Brunelleschi, utan att avslöja några planer, en offentlig tävling. För att övertyga domarna utmanade han dem på ett smart sätt att få ett ägg att stå upprätt. När de misslyckades knäckte han äggets botten så att det reste sig och hävdade att gemensam kunskap skulle kunna bygga kupolen. Detta fyndiga drag säkrade hans seger och i april 1420 påbörjade han projektet med två utsedda konstruktörer.

Santa Maria del Fiore, Duomo, rankas som världens tredje största katedral, endast överträffad av Peterskyrkan i Rom och Sankt Pauls katedral i London. När den stod klar på 1400-talet gjorde den anspråk på titeln Europas största katedral, med en längd på 153 meter, en bredd på 90 meter vid korsningen och en höjd på 90 meter från golv till kupolbas.

Brunelleschi revolutionerade byggandet med sina geniala murningstekniker, som gjorde det möjligt att skapa en fristående, krökt tegelstruktur - vilket eliminerade behovet av en träram. Bland hans uppfinningsrika verktyg fanns ett banbrytande hjulsystem med tre kuggar, känt som Reverse Gear, som använde oxar i en cirkel för att lyfta tunga föremål, vilket överträffade begränsningarna hos människodrivna system.

Trots skepticism överraskade Brunelleschi med en banbrytande metod för Domos kupol. Med hjälp av rep för att styra placeringen av tegelstenar skapade han inverterade bågar som trotsade gravitationen. Denna geniala design, med en blomformad bas, upptäcktes i en kritikerteckning och har stått sig genom tiderna. Katedralens poetiska namn, "Saint Mary of the Flower", är visserligen en tillfällighet, men bidrar till arvet efter Brunelleschis arkitektoniska briljans.

Brunelleschi trotsade normerna och färdigställde kupolen på bara sexton år (1420-1436). I en tid då arkitekter sällan fick bevittna när deras verk var färdigställda, var detta en bedrift som förvånade samtiden. Brunelleschis snabba framgång markerade en banbrytande prestation som visade hans visionära briljans och lämnade ett outplånligt spår i arkitekturhistorien.

Duomos fasad ritades ursprungligen av Arnolfo di Cambio 1294 och genomgick en omtumlande utveckling. Från utkast till korruptionsskandaler förblev fasaden ofullständig fram till 1887. Emilio de Fabris slutförde den nygotiska designen och använde olika marmor från Toscana och Italien för att skapa den fascinerande exteriör som ses idag.

Yttre plattor döljer den inre strukturen. Klättra 436 trappor genom skalet och förundras över Brunelleschis geniala tegelverk. Bevittna det ursprungliga fiskbensmönstret och följ historiens gång steg för steg.

För att kunna arbeta oavbrutet med kupolen i Duomo importerade Brunelleschi köttgrytan peposo från Impruneta. Denna rejäla rätt, med vin, peppar och vitlök, serverades ovanpå kupolen. Den avnjuts än idag i lokala restauranger och fungerade som ett smakrikt bränsle för byggarna.